A visita de estudo à Fábrica do Ribeiro Sêco Mel-de-Cana, foi uma oportunidade para conhecer, in loco, o processo de produção de mel de cana-de-açúcar, possibilitar a análise dos impactes da atividade industrial e promover a interdisciplinaridade, o sentido de responsabilidade e as relações interpessoais.
A empresa de V. Melim Lda, foi fundada em 1983 tendo vindo a se especializar na produção de mel-de-cana. Contudo, segue sempre a mesma ´receita` no processo de fabrico. A melhoria introduzida, a nível da maquinaria visa, sobretudo, aumentar a qualidade do produto. A procura de novos mercados tanto a nível nacional como internacional tem conduzido a um acréscimo gradual da exportação. A maior parte desses mercados, estão associados às comunidades emigrantes e às tradições dos madeirenses de valorização do mel-de-cana para a confeção alimentar.
O ´Engenho do Mel` é uma referência na produção do mel, sem qualquer aditivo, corante e conservante. Este produto é um culminar de um processo que se inicia com a apanha da cana-de-açúcar. Depois, seguem-se a moagem, a clarificação, a filtração e a concentração (em vácuo) do sumo da cana (guarapa). Já considerado mel-de-cana passa para um reservatório onde repousa e arrefece naturalmente.
A qualidade, o sabor e a tradição caraterizam a empresa que conta com o desenvolvimneto de um programa de auditorias e de segurança alimentar.
Podemos considerar que o mel-de-cana é muito mais do que um testemunho, é um produto vivo que protege uma cultura secular como património intemporal da Região Autónoma da Madeira.
